1、原水
原水并不直接指向某一种水质的水，而是对于净水设备来说，还未经过净化的水——比如前置过滤器，它的原水就指管道里的水。
但是在前置净水器之后再装一个末端净水器，对于末端净水器来说，原水又成了经过前置过滤器净化的水——如果没有装前置净水器，直接装了末端净水器，那对于末端净水器来说，原水就还是管道里的水。
2、净水
简单的说就是“干净的水”，肉眼看不到水中的沙子、颜色，就算干净。这是最初级的过滤，也是所有净水设备最基础的功能。
专门负责制造净水的设备有前置过滤器、水龙头上安装的小型净水器等。其它净水设备制造出来的水也属于净水，但它们的净化程度更高——它们净化出来的水，从属于净水的范畴。
3、纯水
我们习惯性的把上图中的设备称为“净水机”，但其实它的学名叫作“纯水机”(又叫“末端净水机”)。顾名思义，就是用来制造纯水的机器。
纯水，指水中除了水分子以外，没有任何杂质。制造纯水的成本最高，同时也最能够保证水的安全。因此我们家庭中的纯水通常只为入口的东西供水，比如饮水、做饭等。
4、硬水和软水
硬水和软水都是软水机领域里的词——只有在买软水机的时候，才会提到软水和净水。水在经过软水机之前，就是硬水;经过软水机过滤后，就变成了软水。所以对于软水机来说，硬水和原水是同一种东西。
水的软硬，是由水中所含金属离子决定的。含有金属离子的水，在加热后会看到明显的水垢。哪怕是不加热，直接洒在玻璃上，也能看到水碱;用它洗衣服，也会使衣服变硬。
经过软水机的过滤，水里的金属离子就会消失，硬水就变成了软水。软水可以用来洗衣服、洗脸、热水器(防水垢)。但是不能养鱼和浇花——鱼和花，都需要水中的金属离子作为养分。
软水的定义是“水中不含金属离子”，所以水中除了水分子以外没有任何杂质的纯水，自然也属于软水的范畴了。
至此，三种净水便都出现了，它们的从属关系是：净水>软水>纯水——反过来就是净化程度和制造难度。
5、浓水
想从水里过滤掉一些肉眼看不到的物质，总是要付出一定代价的，至少需要一部分好水随着它们排出去——排出去的水，就是浓水了，可以理解成废水。
软水机和纯水机在工作时，都会产生浓水。一般我们都会把浓水直接排放到下水道里。
